Londres. Tem como não amar?

Eu não consigo nem pensar em um mundo em que não exista essa cidade fantástica. Se você ainda não conhece eu recomendo. Vale muito a pena! Londres não é uma cidade de uma visita só. É um lugar que merece uma, duas, três, infinitas visitas. E acredite que cada vez será diferente. Mais uma vez venho aqui dizer que não me considero expert. Nem em Londres, nem em nada. Talvez seja expert no assunto Manu & Nina, e olhe lá. Tenho pavor de gente sabe tudo. Aquele tipo que acha que pode te dar todas as dicas boas, porque você só sabe das ruins. Aquele tipo de gente que não te deixa terminar uma frase porque acredita, de verdade, que o que você vai falar tem pouco ou nenhum valor. Aqui vou postar algumas dicas que adquiri nesses três anos morando na Bélgica e visitando Londres mil e uma vezes.

Antes de mais nada quero ajudar a acabar com a fama de mau tempo Londrino. Quem acha que em Londres faz frio e chove o tempo todo é porque não conhece Bruxelas. Aqui na Bélgica chove muito mais, faz muito mais frio e é muito mais cinza. A diferença é que Londres é famosa e Bruxelas...bom, deixa pra lá.

Entre as tantas visitas desde a primeira na lua de mel (parte da nossa lua de mel incluiu Londres) e tantas outras nesses últimos três anos (Bruxelas-Londres de trem apenas 2 horas!!) vi um pouco de tudo. Tive a experiência de turista de primeira viagem, que vai conhecer os lugares famosos e cai nas armadilhas dos restaurantes pega-turistas, voltei com as minhas filhas e fiz TODOS os pontos turisticos de novo mas dessa vez sem cair em armadilhas, visitei com uma amiga que morou em Londres por anos e lá tem um apartamento. Então aqui nao vou ficar falando sobre os milhares de museus e sites turísticos e coisas que você pode fazer em Londres, como andar de double-decker bus, tirar foto na cabine telefônica etc e tal. Vou apenas dar umas dicas de coisas diferentes, comidinhas gostosas, bairro bacana pra ficar, um passeio no parque...pra quem já foi mais de uma vez e quer voltar e não fazer as mesmas coisas, ou pra quem está indo pela primeira vez e acha que vale a pena conferir algo que estou indicando. Vai depender de você.

Depois de ficar em diversos hotéis e diferentes bairros, a melhor área, pra mim, sem duvida é a região próxima da estação de metro South Kensington que inclui aí  Knightsbridge, Chelsea and Kensington. Aliás, sempre procure um hotel perto de uma estação de metrô. O trânsito em Londres pode ser caótico, mesmo para os Paulistas, acredite! Outra dica valiosa: pagar um pouco mais para ficar bem localizado VALE A PENA, em Londres você vai bater muita perna e estar num lugar central vai te ajudar, acredite!

Muita gente acredita que Londres não é uma cidade para se levar crianças. Isso não é verdade. Tudo bem, eu não tenho muita opçao e estou (quase) sempre com as minhas filhotas a tira-colo, mas Londres sim pode proporcionar muita coisa bacana para os pequenos, alem do lado cultural obviamente!

Aprendi com uma amiga querida que por lá morou muito tempo e tem 3 filhos lindos e fofos que eu amo muito que Londres de patinete é uma Londres COMPLETAMENTE diferente!!! Se você reparar bem verá que a cada 10 crianças londrinas 8 estarão deslizando em patinetes, ao lado dos pais satisfeitos porque as mesmas não estão reclamando de cansaço ou pedindo colo. Até mesmo as crianças maiores se cansam e pedem colo depois de um dia andando por Londres. Quantas vezes tive que repetir pra Manu que ela tem quase o meu tamanho e que não, não iria carregá-la no colo. Nem nas costas. Depois do patinete minha vida mudou, e pra melhor! Eles tem mil e um modelos e tipos diferentes. A Ninoca tem um de três rodas com uma bolsinha pra levar as tranqueiras dela, a Manu tem um que até eu posso andar. Aliás estou pensando seriamente em adquirir um ;) Onde encontrar? Em mil e um endereços, mas eu comprei os das meninas numa loja de departamento que não é das 10 mais conhecidas pelos turistas, mas que além dos patinetes você vai encontrar muita coisa bacana.

A loja fica perto da estaçao Sloane Square (olha aí o Tube novamente). Saindo da estação você praticamente dá de cara com a Peter Jones, tambem conhecida como John Lewis (cada lugar de Londres a loja tem um nome diferente, e eu não tenho idéia porque!) www.johnlewis.com. Saindo da Peter Jones você anda um pouco mais e já está na Kings Road. Eu adoro passear por lá. Pode-se encontrar quase todas as lojas bacanas, como por exemplo a Office que além de mil e um modelos diferentes de converse ainda customiza pra você. O meu de oncinha peluda, que eu AMO, é de lá! Presente da Becca e da Mer! Lá tambem tem a Lululemon e uma loja que vende os produtos deles. Se você não conhece essa marca de origem Canadense vale a pena!!! As melhores e mais bacanas roupas de ginástica do planeta. Quase em frente a loja Office aos sábados você pode tomar uma água de côco no Farmer's Market. Comer um churrasquinho (não é de gato) brasuca, um sushi fresquinho, experimentar umas frutas diferentes. Se o sábado for de sol então...eu acho um programão. Estilo feira livre do Brasil, sem a gritaria, sem o cheiro de peixe, muito bacana. 

E Hotel? Eu gosto de dois que ficam bem pertinho um do outro. Muito bem localizados, serviço bom, confortável e tem quartos comunicantes. Os dois ficam ao lado da estação South Kensignton. Um chama-se: Number Sixteen e o outro The Kensington Hotel. Ao lado deles tem uma lojinha de frozen yogurt que eu adoro: a Snog. Tem o Byron Burguer que eu acho uma delícia e as meninas adoram! Não muito longe de táxi, metrô ou a pé se as crianças estiverem equipadas de patinetes encontra-se a rede Wagamama no andar de baixo da Harvey Nichols (que já vale a visita por si só) onde você pode comer um woki ou fried rice delicioso!!!!


Se você decidir por assistir alguma peça de teatro (esse é um programa muito bacana com os pequenos tambem!) e estiver por perto de Picadilly não deixe de passar na Fortum & Mason (dica valiosa da Camila) se você gosta de apetrechos para cozinha, cestas de piquenique, ou se você como eu for apaixonada pelos famosos scones ingleses. Eles tem os melhores que eu já comi!!!! Pode ser o chamado plain, sem nada, ou com passas. Vem quentinho e você pode colocar geléia, creme fresco ou manteiga. Eu acho que o scone nada mais é do que o nosso bom e velho pão de minuto, e eu AMO. Nessa loja bacana você também pode experimentar o famoso e tradicional chá inglês. Eu levei as meninas. Confesso que foi um desastre. Elas nao gostaram dos sanduichinhos de pepino, nem dos outros quitutes. Tambem não curtem chá. Ficaram nos sucos e nos scones. Também foi difícil explicar que fiz a reserva meses antes, que elas tinham que usar a famosa "voz de biblioteca"(toda vez que elas tem que falar baixinho eu uso o famoso: library voices, asim elas já sabem que é hora de praticamente susurrar) e que deveriam permanecer sentadas. Sim, sentadas o tempo todo. Sai do chá suando. Engoli a comida e fiquei me desculpando com o bando de velhinhos chatos das mesas vizinhas. Na vista seguinte `a loja levei as meninas no "The Parlour Restaurant", no primeiro andar da F&M, eles tem a versao do cha ingles divertida e descontraida para as crianças, e com sorvete incluído!

Um passeio que nós gostamos muito e que talvez para quem more no Brasil não faça muito sentido, é dar umas voltas nos parques. Na primavera as cherry blossoms são lindas, as crianças podem dar comida para os esquilos e passear de patinete. Como aqui na Europa o inverno é duro e longo qualquer dia de sol é motivo para se ficar do lado de fora, e o parque nesse caso vem a calhar. Dar uma corrida logo pela manhã no Hyde Park não tem preço.

E se depois de dias conhecendo e passeando por Londres você quiser realmente agradar os pequenos vale uma vista `a Legoland em Windsor. Só a visita `a Windsor já vale. A cidade é charmosa, muito linda. A rainha tem um castelo por lá. A casa de final de semana, se é que um castelo pode ser chamado de casa. A Legoland que tem como tema os famosos brinquedos lego é um parque não muito grande, e geralmente não fica abarrotado de gente. É só nao visitar o parque nas férias escolares inglesas ou feriados prolongados. Ja visitamos o parque mais de uma vez. Sucesso garantido sempre! Outra opção, também fora de Londres, é o Warner Bros. Harry Potter Studio Tour. Para os fãs dos livros e filmes vale a pena a visita para conhecer por de trás das câmeras. Ainda não fui, mas ouvi muita coisa boa. Estamos planejando uma visita, depois conto o que achei!

E se você decidir conhecer a famosa Harrods, aproveite e fique para o almoço. Eu adoro comer na Steakhouse ou na Rotisserie. Você senta no balcão, bem descontraído e come muito bem. O restaurante segue a linha de preços da loja. Vá preparado. Mas vale muito a pena! Ah! E se estiver na loja e gostar de geléias aproveite para comprar as da marca da Harrods. Muito boas.

Para quem gosta de cupcakes eu recomendo uma passada na Hummingbird Bakery. É pertinho dos hotéis que indiquei. São lindos e deliciosos. Eu não sou muito fã, acho a cobertura com gosto de manteiga na maioria das vezes, mas de todos que já comi por aí esses valem a pena. A Manu é super fã. Cada um deve ter umas 1.258.459 calorias, mas se você não estiver de dieta vale a pena!

Nós tivemos a oportunidade de ver alguns jogos em julho passado, nas olimpíadas. Fiquei impressionada com a organizaçao. Foi fantástico. Dá até medo de pensar o que vai ser do Brasil quando chegar a nossa hora. A cidade estava organizada, limpa e toda no clima da festa. Foi muito, muito bacana. As meninas curtiram até.

Enfim, Londres é uma cidade de muitas caras, muitas cores, onde você pode andar com um abacaxi na cabeça e provavelmente ninguém vai te notar. Amo muito. É uma cidade incrível, de verdade! Ficam aqui minhas modestas dicas. Espero que alguém possa fazer bom proveito.

Primeira visita das meninas. Manu 6 e Nina 3 anos.

Ninoca adora!!

Musical do Shrek

A turminha na Legoland!

A turma de patinete!

Ninoca de patinete, tomando côco no Farmer's Market!

Number Sixteen:
http://www.designhotels.com/hotels/europe/unitedkingdom/london/number_sixteen

The Kensington Hotel:
http://www.doylecollection.com/locations/london_city_hotels/the_kensington_hotel.aspx

Wagamama:
http://www.wagamama.com/restaurants/knightsbridge

Snog:
http://www.ifancyasnog.com/snog_shops/regions/uk/south_kensington

Byron Burguer:
http://www.byronhamburgers.com

Fortune & Mason:
http://www.fortnumandmason.com

Legoland:
http://www.legoland.co.uk

The Hummingbird Bakery:
http://hummingbirdbakery.com

Expatriado

Alguém já procurou online o significado de expatriado em português? Em inglês ou espanhol você encontra algo que se encaixa na realidade. Já em português ficou meio bizarro. Fica algo assim como: degredado, deportado, desterrado, exilado, proscrito. Curioso, no mínimo.

Em julho completamos 5 anos de expatriação. Isso nao faz de mim nenhuma expert mas acho que falo por mim e pelos tantos amigos expatriados que em nenhum momento me senti deportada, degredada ou exilada. Meus dois anos na China deixaram muitas saudades, boas lembranças e amigas queridas. Escrevi em um blog e me diverti muito. Quase todo dia eu tinha uma história para contar, uma foto para mostrar. Em julho também completamos 3 anos em terras belgicanas (para quem nāo sabe o belgicano veio da minha filha Nina, que chegando aqui declarou que existiam: americanos, mexicanos, belgicanos e outras tantas nacionalidades. A coisa pegou e assim ficou), e já tentei escrever mais de uma vez sobre as aventuras por aqui...bom, a coisa aqui é meio parada, estilo Cemitério do Araçá...entāo nada deu em nada. Como esse blog nāo é só da Bélgica acho que agora vai!

Essa vida diferente e cheia de aventuras nāo é para qualquer um, isso eu fui vendo ao longo desses anos. Como me disse um amigo há muito tempo atrás: Se você nāo tem o chip da aventura, nāo adianta! Nem tente! Tem que ter coragem para privar os filhos do convívio com os parentes, amigos, da escola que eles tanto gostam, da casa, dos vizinhos, da pracinha do seu bairro, do clube, da casa da praia, de tomar banho de mar todo final de semana, de usar havaianas quase que o ano todo, dos almoços de domingo na casa da vó...enfim...de tantas coisas que eu passaria o dia aqui enumerando. E dai tem aquela coisa de você descobrir depois de um tempo que nāo se encaixa mais no seu país natal e que nunca se encaixará na sociedade do país que está vivendo. Uma porque convive geralmente com outros expatriados ou entāo porque provavelmente nāo ficará tempo suficiente para se integrar no país. No meu caso olho para minhas filhas e vejo que elas não sāo meninas tipicamente brasucas, muito menos chinocas ou belgicanas. Elas se integram muito bem nesse ambiente de escola internacional. É nesse ambiente de mil e uma nacionalidades que elas se encaixam. Se é certo ou nāo eu nāo sei, mesmo porque o certo e errado nesse caso é bem relativo. Hoje eu aceito bem que minhas filhas falam e escrevem inglês melhor do que o português, e já me conformei e aceitei que elas jamais vāo escrever ou saber as regras gramaticais da nossa língua. Eu sai da escola há milênios e tenho feito um esforço danado para não escrever errado...imagina as duas entāo?

Os amigos aqui acabam virando sua família. As amizades sāo de uma intensidade que as vezes chega a beirar o insano. De verdade. Você sabe que nāo esta ali para sempre e que talvez tenha pouco tempo de convivência e isso acaba por diminuir aquele tempo todo que você demoraria para pegar intimidade. Entāo os encontros, trocas de mensagens, viagens, almoços sāo muitos. Muito mais do que você encontraria aquele seu amigo de décadas, aquele que você ama de paixāo, aquela prima querida que mora no seu coraçāo e você fica milênios sem encontrar. Já que você nāo tem pai, mãe, ninguém por perto, na sua geladeira estão os números de telefone de pessoas que você provavelmente conheceu ontem. Na escola você é obrigado a dar como número de emergência aquela mãe que você conheceu no primeiro dia de aula. Algo assim jamais aconteceria no Brasil comigo, certeza!

E da mesma forma que vocês ficam amigas essa amizade toda pode acabar de um dia para outro. Uma das duas acaba mudando e se a amizade não for daquelas de uma vida inteira as chances de vocês se verem novamente cai para 1 em um milhão. Triste? Sim, e mesmo que isso aconteça repetidamente nunca fica mais fácil. É geralmente nessa época do ano que chega o email da escola perguntando dos seus planos para o ano letivo seguinte. Eu sempre me preparo emocionalmente para alguém querido partir, mas nunca de verdade estou preparada. Esse ano quase "perco" uma amiga, por muito pouco ela acabou ficando. Eu fiquei dias triste, chorei, elocubrei planos mirabolantes para arrumar uma transferência para o Cassiano, parecia doida! Fiquei aliviada quando ela me disse que ficaria e foi quando eu me dei conta que por mais que eu me prepare eu nunca vou estar pronta para dizer tchau.

Voltar pro Brasil? Quando? Ouço sempre, toda vez que vou ao Brasil para ser mais precisa. Não sei quando, não sei se eu quero. Me sinto culpada quando vejo a cara de decepção de uns e outros quando eu repondo assim, e fico pensando se estamos no caminho certo. Morro de saudades da minha vida no Brasil mas não sei se estou preparada para abandonar essa vida de aventuras.

A Comuna em que moramos aqui na Bélgica é flamish e tem como regra e princípio não oferecer serviços em nenhuma outra língua que não seja o Dutch. No primeiro ano eles te dão um desconto e te atendem em inglês (eles são todos fluentes em inglês, francês e Dutch obviamente). No meu segundo ano me deram uma dura e tentaram me atender em holandês. Foi uma chateação. Eles falavam bem devagar, olhando nos meus olhos e repetindo as mesmas palavras várias vezes. Chegou a ser divertido depois que o nervoso passou. Cassiano vendo o circo pegar fogo resolveu rapidinho oferecendo vários vouchers de cerveja para o povo que atende na comuna. Dai por diante comigo foi só inglês, me conhecem por Mrs. Hissnauer, quebram todo tipo de galho pra mim, como por exemplo autenticar a assinatura do Cassiano sem eu apresentar a carteira de residente dele! É o jeitinho brasuca invadindo as terras belgicanas, mais o fato da cidade que eu moro ser um ovo. A população deve ser em torno de 20,000 contando os cachorros, cavalos e ovelhas da região provavelmente! Bom, a cerveja e o fato que eu nunca mencionei que escolhi o francês para aprender, mesmo morando na parte holandesa me quebram os galhos. Certeza!

E assim vamos levando. Confirmamos mais um ano na escola. As meninas estão felizes, nenhuma amiga está indo embora esse ano, nós vamos ficar e o inverno acabou. Finalmente! E eu? hoje estou feliz. 21C e um dia lindo de sol. Hoje é um dia bom aqui em terras belgicanas, e por hoje eu estou feliz. Deixa a chuva voltar que começo a elocubrar meus planos de mudanças! ;)